OSIRIS-REx en orbite autour de Bénou
Publié le 05/01/2019
OSIRIS-REx, la sonde spatiale lancée par la NASA en 2016, a réussi à se placer en orbite autour de l'astéroïde Bénou le 31 décembre à 20 h 43, heure française.
Ce faisant, la NASA a établi deux records : OSIRIS-REx est devenue la toute première sonde à orbiter autour d'un objet aussi petit et d'aussi près. Le diamètre de Bénou mesure environ 500 mètre et l'altitude séparant la sonde du centre de l'astéroïde n'est que de 1.75 kilomètre.
La sonde va rester en orbite jusqu'en juillet 2020 date à laquelle elle lancera ses phases d'analyse de l'astéroïde et de prélèvement d'échantillon. Puis en 2021 elle se désorbitera pour retourner vers la Terre. Elle doit se placer en orbite en septembre 2023 afin d'éjecter la capsule contenant les échantillons de roches.