Makémaké possède un satellite
Publié le 02/05/2016
Makémaké n'est plus seule aux confins du Système Solaire, elle possède un satellite.
La découverte a été effectuée par Alex Parker, planétologue spécialisé dans les objets célestes situés au-delà de l'orbite de Neptune.
Il s'est appuyé sur des images prises avec le télescope spatial Hubble en avril 2015.
Surnommée MK2, le satellite orbiterait à plus de 20 000 kilomètres de la planète naine et aurait un diamètre de 160 km. Il effectue un orbite autour en 12 jours terrestre.
"Makémaké est dans la même classe d'objet que Pluton, donc trouver un compagnon est important", explique Alex Parker. "La découverte de ce satellite nous a donné une opportunité d'étudier Makémaké avec beaucoup plus de détails que nous aurions pu avoir sans cette lune".
Cette découverte permet de résoudre un mystère entretenu par Makémaké. Des points lumineux ont été observés autour de la planète et ils ne pouvaient être expliqués par aucune théorie. La présence de ce satellite est l'explication la plus probable.