La composition des anneaux d'Uranus se précise
Publié le 08/07/2019
Difficilement observables depuis la Terre, des astronomes ont réussi à photographier les anneaux d'Uranus en décembre 2017. Pour se faire ils ont utilisé l'Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) et le Very Large Telescope (VLT), tous deux basés au Chili.
Habituellement observé dans la lumière visible, les scientifiques ont opté pour un autre spectre : dans le domaine des ondes radio millimétriques et de l'infrarouge moyen.
L'image obtenue correspond plus à une photographie thermique permettant de déterminer la température de ces anneaux, qui descend à -195 °C, soit 77 K.
Ils ont également pu déterminer la composition des anneaux et confirmer l'absence de poussières. Ils sont formés de particules de l'ordre du micromètre au mètre. L'anneau epsilon est quant à lui constitué de roches allant du centimètre à plusieurs mètres.