Cassini a survolé Encelade
Publié le 22/10/2015
Le 14 octobre 2015, la sonde Cassini a survolé le satellite de Saturne, Encelade, à 1839 kilomètres d'altitude, juste au-dessus du pôle Nord.
Il s'agit du vingtième survol de ce satellite réalisé par la sonde et surtout du premier du pôle Nord d'Encelade, dévoilant enfin cette région dans une résolution supérieure à celle des sondes Voyager.
Les scientifiques pensaient que la surface serait exclusivement recouverte de cratère, mais paysage semble plus contrasté et recouvert de fissures.
"Les régions septentrionales sont sillonnées par un réseau en toile d'araignée de minces fissures qui coupent à travers les cratères" a commenté Paul Helfenstein, de l'équipe d'imagerie de Cassini à l'université de Cornell. "Ces fines crevasses sont omniprésentes sur Encelade, et nous voyons à présent qu'ils s'étendent ainsi à travers les terrains du nord." ajoute-t-il.
Cassini repassera survoler cette zone le 28 octobre à très basse altitude, à seulement 49 kilomètres.