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| Demi-grand axe | 671 100 km |
| Excentricité | 0.0000 |
| Inclinaison sur l'écliptique | 0.46600° |
| Période de révolution | 3.5510 j |
| Rayon moyen | 1 560.80 km |
| Masse | 4.80x1022 kg |
| Volume | 1.5926x1010 km3 |
| Densité | 3.013 g/cm3 |
| Gravité de surface | 1.315 m/s2 |
| Inclinaison de l'axe | 0° |
| Découvert par | Galileo Galilei |
| Découvert le | 08/01/1610 |
| Nom anglais | Europa |
Europe est le sixième satellite de Jupiter et le quatrième plus gros; c'est le second des satellites galiléens. Europe est légèrement plus petit que la Lune.
Europe a été découvert le 8 janvier 1610 par Galilée.
Europe et Io sont une composition semblable aux planètes telluriques, composés essentiellement composé de silicate. Io est cependant quelque peu différent du fait qu'Europe est recouvert d'une mince couche de glace. Les données recueillies par la sonde Galileo indiquent qu'Europe est structuré en différentes couches autour d'un petit noyau métallique.
Mais sa surface est bien différente de celle des autres objets du système solaire. En effet elle est extrêmement lisse : a l'échelle d'une boule de billard elle serait plus lisse que celle-ci. Ce satellite se présente comme une sphère d'une couleur crème brillant parsemée de petites taches et de lignes superficielles. Par ailleurs, on trouve peu de cratères d'impact.
Les stries d'Europe rappellent en fait les canaux martiens, elles mesurent de 5 à 70 km de large et jusqu'à 3000 km de long, elles suivent des trajectoires rectilignes ou se plient tout à coup en se coupant d'une manière apparemment fortuite.
L'absence de grands cratères (on n'en a identifié que 3 d'un diamètre de plus de 20 km) indique que la surface a été totalement rajeunie après l'intense bombardement météoritique originel, il y a 4 à 4.5 milliards d'années. L'enveloppe de glace s'est sans doute formée petit à petit, en comblant d'abord le fond des cratères les plus importants et les plus profonds.
En 1999, un disque de débris en forme d'anneau a été mis en évidence par le détecteur de poussières Heidelberg embarqué à bord de la sonde Galileo.
Il existe un astéroïde avec le même nom : (52) Europe.
Europe possède un probable noyau métallique.
Ce noyau est entouré d'un manteau silicaté lui-même enveloppé d'une couche externe d'eau de 70 à 140 km d'épaisseur.
La faible température à la surface d'Europe est de 100 K. Cela implique la cristallisation de cette couche d'eau en une croûte de glace.
Europe était une princesse phénicienne, petite fille de Poséidon. Jupiter, qui en tomba amoureux, se déguisa en taureau blanc pour la conquérir en évitant les colères d'Héra. Europe s'enhardit à monter sur l'échine du taureau divin qui l'emporta sur les rivages de la Crète.
Le système solaire par Christophe.
Dernière mise à jour : 10 Décembre 2023