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La sonde Dawn a réalisé sa première image de l'astéroïde (4) Vesta. Cette photographie est une aide à la navigation et permet d'affiner son approche.
L'image a été prise le 3 mai lorsque la sonde a commencé son approche et était à environ 1 210 000 km de Vesta.
Pour se mettre en orbite, Dawn doit faire correspondre sa trajectoire avec celui de l'astéroïde. Cela nécessite de connaitre précisement l'emplacement de l'astre et sa vitesse. En analysant où Vesta apparaît par rapport aux étoiles, les ingénieurs vont povoir affiner la trajectoire de la sonde.
Il est prévu que Dawn se mette en orbite autour de Vesta le 16 Juillet 2011, quand l'astéroïde sera à environ 188 000 000 km de la Terre.
Le système solaire par Christophe.
Dernière mise à jour : 10 Décembre 2023