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La sonde Rosetta a enfin retrouvé le robot Philae à la surface de la comète 67P/Churyumov–Gerasimenko.
Alors que la sonde se rapproche progressivement de la comète avant de s'écraser à sa surface le 30 septembre 2016, elle prend des photographies de plus en plus précises du sol. Le 2 septembre, alors qu'elle se trouvait à 2,7 km d'altitude, la caméra Osiris a enregistré un cliché sur lequel on peut apercevoir le petit robot.
Saurez-vous le trouver sur la photographie plein-champs ci-dessus?
Datée du 2 septembre, celle-ci "montre clairement le corps du robot et deux de ses trois pattes", a souligné l'ESA.
"La recherche est terminée! J'ai trouvé Philae", a tweeté Rosetta via son compte animé par l'ESA.
THE SEARCH IS OVER! I've found @Philae2014!! https://t.co/a39zKc4Tz3 #CometLanding #PhilaeFound
— ESA Rosetta Mission (@ESA_Rosetta) 5 septembre 2016
Sa position et son orientation expliquent pourquoi il était si difficile d'établir une liaison avec le module depuis début juillet de l'année dernière. L'atterrisseur Philae s'est posé le 12 novembre 2014, après avoir rebondi deux fois à la surface de la comète. Depuis plus d'un an, l'équipe du Laboratoire d'astrophysique de Marseille (LAM) a identifié "une tache lumineuse" sur la comète qui n'était pas présente sur les images avant l'atterrissage du module. "Il ne restait plus alors qu'à avoir une image détaillée de Philae prise par Rosetta" explique le CNES, ce qui est désormais le cas.
Le système solaire par Christophe.
Dernière mise à jour : 10 Décembre 2023